Rafa Gómez ratificó su liderazgo

 

Impulsado por el buen arranque que lo hizo co-líder de la primera ronda, este viernes por la mañana Rafael Gómez presentó una tarjeta de 3-bajo par 68 y ahora es el único líder del 111º VISA Open de Argentina presentado por OSDE.  Con su total de 7-bajo par 135 en 36 hoyos, el jugador de 48 años supera por dos golpes a su compatriota Emilio “Puma” Domínguez y por tres al estadounidense James Beck III.

Domínguez, el que mejor oportunidad tuvo de alcanzar la punta en horas de la tarde, hizo 5-bajo par 66 con un emocionante cierre de cuatro birdies y un triple-bogey en los últimos cinco hoyos. Beck se acomodó en el tercer puesto gracias a un 67.

El campeón defensor Kent Bulle, quien ganó posiciones con un 68, y el amateur chileno Joaquín Niemann, quien hizo 66 temprano en el día, destacan en un grupo de siete jugadores empatados en el cuarto puesto.

Los otros con 3-bajo par a la mitad de este evento son el argentino Leandro Marelli (68), el guatemalteco José Toledo (69) y los estadounidenses Jordan Elsen (69), William Kropp (69) y Daniel Mazziotta (70).

El brasileño Daniel Stapff, co-líder al inicio de la jornada, hizo 73 para retroceder a un empate por el undécimo puesto junto a otros tres jugadores que están a cinco de la punta.

El corte se fijó en 2-sobre 144 y fue superado por 59 jugadores de trece países, entre ellos el chileno Niemann es el único amateur.

Ángel Cabrera resultó el más notable entre aquellos para los que el torneo concluyó. Tras una primera ronda de 5-sobre par 76, la gran estrella local no pudo encontrar el camino a la recuperación y se fue con un 77 esta tarde.

“Hoy también pegué muy bien. El día estuvo bárbaro, no hubo viento, fue una mañana preciosa, jugué muy bien el putt de vuelta hoy, así que eso me está dando la posibilidad de estar ahí arriba”, dijo Gómez tras un día en el que mejoraron notablemente las condiciones para hacer score en el exigente par-71 de Olivos Golf Club. “Esto es más parecido a lo que acostumbra ser Olivos, por ahí un poco más de viento, pero no tanto como el que hubo ayer”.

Jugando en el primer grupo que pegó en el tee del 10 a las 7:20 a.m., Gómez arrancó la jornada con birdies en los hoyos 10 y 11 para llegar a 6-bajo par. Los dos golpes ganados los devolvió pronto, con bogeys al 12 y 14, y se fue con pares el resto de la vuelta.

Después de birdie al 1 y bogey al 3 el local se mantenía en par de campo para el día, pero encadenó buenos golpes y buenos putts para birdies en los hoyos 4, 6 y 8. Era incierto si con ese buen número sobre las 12 p.m. iba a ser alcanzado o no, pero con 36 hoyos por jugar tampoco había razón para preocuparse de eso.

“Pueden alcanzarme o pasarme, pero yo ya hice mi trabajo”, agregó cuando aún faltaba casi todo el field por completar los primeros 36 hoyos.

Gómez no era líder absoluto de un torneo del PGA TOUR Latinoamérica desde abril de 2013, cuando perdió un playoff con Ángel Cabrera en el Abierto OSDE del Centro en Córdoba.

Con 5-bajo par y sin bogeys en los primeros 14 hoyos del día, Domínguez parecía estar en posición de alcanzar o superar a Gómez, pero encontró agua con su segundo tiro en el difícil hoyo 15 para un costoso triple-bogey.

“Jugué muy bien durante todo el día, pero cometí un error medio tonto en el 15”, admitió el Puma. “Tomé agua en el tee del 16 y pensé que tenía tres hoyos y que podía bajar uno o dos golpes para el fin de semana y me salieron tres birdies, así que muy contento”.

A los birdies que hizo en el 16 y el 17, le agregó uno más en el 18, en donde embocó desde ocho metros. “Traté de mantener pensamientos positivos y recordé que este green del 18 me ha tratado muy bien. Le pegué y entró, era un putt muy difícil”, agregó el jugador que este fin de semana buscará escalar en la Orden de Mérito del Tour, en la cual ocupa la quinta posición.

Esta semana, por primera vez en su historia, el VISA Open de Argentina presentado por OSDE recompensará a su campeón con una invitación para jugar el Abierto Británico de 2017 en Royal Birkdale.

Además de cerrar el Zurich Argentina Swing, competencia que abarca los torneos del PGA TOUR Latinoamérica en Argentina, este es el último evento de field completo del año en el Tour. Como tal, definirá a los top-60 de la Orden de Mérito que jugarán el Shell Championship dentro de dos semanas en Miami.

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